국토부장관이란 사람이 인구 113만 울산광역시 식수문제 해결책을 지난 2월 대통령에게 보고하면서 ‘대충’ 넘어갔다는 사실이 드러났기 때문이다.
정종환 국토부장관이 대통령에게 공업용수를 공급하고 있는 대암댐을 식수 전용으로 전환하고 기존의 회야댐을 보강하면 울산 물 문제는 해결될 것이라고 보고했다는 것이다. 또 태화강 주변에 있는 식수원까지 개발해 이용하면 하루 식수 33만 톤 공급은 무난할 것이라 했다고도 한다. 주무부처 장관이 현장에 와 보지도 않고 해당지자체의 의견도 청취하지 않은 채 이렇게 대충 보고해도 되는 것인가. 이런 설명을 들은 대통령은 울산에 물 문제가 전혀 없는 것으로 생각할것이다. 그 쪽 분위기가 이 지경이니 울산에 내려온 국무총리가 반구대 암각화 보존을 위해 사연댐 수위를 조절하자고 정부안을 채근했고 그 전에 왔다 간 유인촌 문화부 장관은 현장답사만 하고 간 것이다.
울산 물 문제에 대한 국토부의 인식이 이 정도라면 사연댐 수위를 낮추는 대신 하루 2만 톤 규모의 식수 전용댐을 인근에 건설하겠다는 정부안은 완전히 공수표(空手票)에 불과하다. 지역 정치권이 재촉하니 임시방편으로 ‘긍정적으로 답변’한 것이지 이 쪽 사정은 처음부터 안중에도 없었다. 그런 속내도 모른 채 울산은 보랏빛 답변을 들을 때 마다 희색이 만면했으니 순진해도 지나치게 순진했다.
지금까지 전개된 상황을 보면 지금 거론되고 있는 청도 운문댐 활용 안(案)도 울산 쪽의 희망사항일 뿐 정부 측에선 생각지도 않는 내용들이다. 하물며 수천억이 투입되는 소규모 댐 건설은 꿈도 꾸지 말아야 한다.
그렇다면 만일 문화재청이 암각화 보존을 위해 당장 사연댐 수위를 낮추자고 요구 할 경우 울산시의 대책은 뭘까. 결론적으로 말하면 ‘없다’이다. 울산의 물 대책은 당분간 물 건너갔다.