울산시 울산 앞바다의 동해가스전을 활용한 탄소포집저장(CCS) 실증사업 예비타당성조사가 본격 실시됐다.

울산시는 18일과 19일, 동해가스전CCS 실증사업에 대한 한국개발연구원(KDI)의 예비타당성조사 현장실사가 진행됐다고 밝혔다.

이번 현장실사는 동해가스전 활용 CCS실증사업이 지난 1월 5일 기획재정부 재정사업평가위원회 심의를 거쳐 예비타당성조사 대상사업으로 선정됨에 따라 마련됐다.

현장실사는 KDI실사단 7명을 포함해 산업통상자원부, 해양수산부, 한국에너지기술평가원, 참여기업 관계자 등 30여명이 참여한 가운데 사업설명과 질의응답, 간담회, 현장점검 등으로 진행됐다.

시에 따르면 실사단은 첫째 날인 지난 18일, 산업통상자원부와 해양수산부의 사업설명을 들은 후 질의응답을 갖고 이산화탄소 포집플랜트 2개소와 허브터미널 등 주요사업 부지를 방문했다.

둘째 날인 19일에는 사업 참여기업들과의 간담회 후, 동해가스전이 있는 동해로 이동해 해상플랜트를 점검했다.

특히 간담회에는 김두겸 울산시장이 직접 참석해 사업의 필요성을 강조하고, 한국석유공사, SK에너지 등에서도 참여계획에 대해 적극 설명했다.

김두겸 울산시장은 “울산은 자동차, 조선, 석유화학, 비철금속 등 제조업 중심의 산업도시로 CCS사업을 실증하는데 최적지”라며 “동해가스전을 활용한 CCS실증사업이 예비타당성조사에 통과될 수 있도록 산업통상자원부, 해양수산부와 긴밀히 협력해 나가겠다”고 밝혔다.

‘동해가스전 활용 탄소포집저장(CCS) 실증사업’은 산업통상자원부(주관)와 해양수산부(협조)가 공동으로 이산화탄소 포집, 수송, 저장 및 수용성 등 탄소포집저장(CCS) 전반을 아우르는 기반을 구축하고 기술을 상용화하는 사업이다.

오는 2030년까지 울산 등에서 포집한 연간 120만t의 이산화탄소를 천연가스 채취가 완료된 동해가스전(울산 남동쪽 58km 해상) 지중에 저장하는 것을 목표로 하고 있다.

이산화탄소 포집은 울산의 수소제조 공정(SK에너지, 어프로티움)과 부산의 한국남부발전 엘엔지(LNG)발전소, 경남 하동 화력발전소가 대상이며 포집된 이산화탄소는 울산 신항에 구축될 ‘이산화탄소 중심(허브) 터미널’에 임시 저장된다.

이후 이산화탄소는 해저 배관을 통해 해상플랫폼으로 수송되며, 해저주입설비로 최종 동해가스전에 저장된다.

사업비는 총 2조9천529억원으로 국비 8천169억원, 지방비 888억원, 민간(SK에너지, 어프로티움, 석유공사 등) 2조472억원이 투입된다. 실증사업 기간은 오는 2025년부터 2030년까지 6년간이다.

울산시는 이번 사업이 추진되면 총 2조3천3억원이 지역에 직접 투자돼 △생산 2조 7천531억원 △부가가치 1조3천193억원 △고용 2만2천95명의 경제적 효과가 발생해 지역경제가 크게 활성화될 것으로 기대하고 있다.

울산시 관계자는 “이번 사업에 대한 예비타당성조사가 완료되면 산업통상자원부와 해양수산부는 이를 바탕으로 국가예산을 편성하게 된다”며 “오는 2025년부터는 사업이 정상 추진될 수 있도록 정부와 적극 협력해 나가겠다”고 밝혔다.

정인준 기자