지난달 28일 국보 ‘울주 천전리 각석’이 ‘울주 천전리 명문과 암각화(蔚州 川前里 銘文과 岩刻?)’로 명칭이 변경됨에 따라 새롭게 국보 지정서가 교부됐다.

울산시는 13일 문화재청으로부터 ‘울주 천전리 명문과 암각화’ 국보 지정서를 교부 받았다.

‘울주 천전리 각석’은 1970년 12월 최초로 학계에 보고돼 1971년 보물로 가지정 됐으며, 같은 해 현지조사를 통해 1973년 국보로 지정됐다.

너비 9.5m 높이 2.7m 크기의 바위 면에 당시 신라 왕족의 행차를 기록한 글과 관직명, 조직체계 등을 확인할 수 있는 명문(銘文)과 선사시대 이후 여러 시대의 모습을 담은 기하학적인 문양과 인물상, 동물상, 배, 가마행렬도 등의 그림이 있어, ‘각석(刻石)’이라는 명칭을 부여했으나, 해당 문화유산의 특징과 가치를 표현하기에는 한계가 있었다.

이에 따라 관계전문가 조사, 문화재위원회 검토·심의를 거쳐 제작시기와 내용이 명확한 신라시대 명문(銘文)에 대한 학술적 가치와 함께 선사시대 이후 문양과 생활상 등을 담은 암각화(岩刻?)의 중요성을 모두 포함한 ‘울주 천전리 명문과 암각화’로 변경했다.

울산시 관계자는 “울주 천전리 명문과 암각화의 명칭 변경은 조계종 종정이자 예술가인 성파 큰스님을 비롯해, 많은 학계와 문화예술계 인사들의 의견을 반영해 추진했다”며 “앞으로 각계의 의견을 수렴해 소중한 우리 문화유산이 지니는 의미를 정확하게 알려 울산을 진정한 문화도시로 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

한편 ‘울주 천전리 명문과 암각화’와 ‘울주 대곡리 반구대 암각화’를 포함한 ‘반구천의 암각화’의 세계유산 등재 신청서가 유네스코 세계유산센터의 완성도 검사를 통과해 이달부터 내년 상반기까지 본 심사에 들어간다.

최종 등재여부는 내년 7월 세계유산위원회에서 결정된다.

정인준 기자