천창수 울산시교육감 보궐선거 후보는 20일 공약 발표 보도자료를 내고 “학생들의 학교생활 중 발생하는 스트레스를 완화하고 심리적 안정을 위해 반려동물 매개 마음치유센터를 운영하겠다”고 밝혔다.

반려동물을 통해 정서적인 위로를 받을 수 있도록 센터를 설립해 학교폭력과 아동학대 피해 학생 등에게 맞춤형 심리치유 프로그램을 제공한다.

또 동물 매개 프로그램을 통해 대인관계 개선, 책임의식 고취, 생명존중의식 고취를 통해 학교폭력도 줄여가겠다는 계획이다.

센터는 학생들의 반려동물 매개 체험활동과 직업체험교육, 직업계고 반려동물과의 실습공간으로도 활용한다. 더불어 울산시에서 추진 중인 반려동물 건강문화센터와 연계해 공동체험프로그램을 운영하고 반려동물 친화도시 울산을 만들기 위해 지자체와의 협력도 강화한다는 방침이다.

지자체와 협력을 통해 생명의 소중함과 동물에 대한 이해를 돕기 위한 동물전문 도서관과 반려동물 놀이터, 숲 체험 공간도 함께 만들어 생명존중과 마음 치유의 허브로 만들 계획이다.

반려동물 마음치유센터는 일대일 개별동물교감 치유 프로그램과 집단 치유 프로그램, 찾아가는 상담프로그램, 동물교감교육 프로그램 등을 추진한다.

이를 위해 동물교감치료 및 심리상담 분야 전문가 의견을 수렴하고 학생과 학부모 대상으로 반려동물교감 치유프로그램에 대한 의견 조사를 진행할 계획이다. 다른 지역의 반려동물교감 심리치유센터 운영사례를 검토하고 센터 운영 추진단 구성을 통해 운영 계획을 구체적으로 마련할 계획이다.

천창수 후보는 “학교 생활에서 정서와 심리 안정에 어려움을 겪는 위기 학생들이 동물교감 치유를 통해 심리적 안정을 찾고 평화로운 학교 생활이 될 수 있도록 하겠다”고 말했다. 김지은 기자