평면에서 하나의 꼭지점을 갖고 있는 정사각형을 무한대로 그려 세우면 기하학적인 구조물이 만들어진다.

류해수 울산수학문화관 초대 관장은 이를 “수학의 아름다움”이라고 설명했다.

류 관장은 “초등학교에선 정사각형 도형 이지만 중학교에선 닮은 꼴로, 고등학교에선 무한급수로 가르친다”며 “울산수학문화관을 통해 학생들에게 ‘아름다운 수학’,  ‘즐거운 수학’, ‘만지는 수학’에 대한 문화를 심어주고 싶다”고 밝혔다.

류 관장은 수학교사다. 울산수학문화관이 개관하기까지 그는 수학교사TF팀을 이끌었다. 울산수학문화관에 담길 콘텐츠를 디자인했다.

그 결과 울산의 상징인 반구대를 울산수학문화관의 주체성으로 삼아, 세상 어디에도 없는 울산만의 독특한 수학문화관을 만드는 데 기여했다. 고대의 그림과 기호에서 수학의 의미를 찾아 지역 학생들에게 친밀감 있는 수학의 즐거움을 갖게 하는 작업이었다.

류 관장은 “분수가 나오는 초등 5학년이면 수학을 50%가 포기하고 중학교에 가서는 이 비율이 더 높아진다”며 “울산수학문화관은 소소한 일상에서부터 고등수학까지 발견되는 수학의 즐거움과 아름다움을 학생들에게 선사해 ‘수포자’ 비율을 낮출 수 있도록 최선의 노력을 다해나겠다”고 밝혔다.

정인준 기자