한국동서발전은 지난 27일 한양대학교에서 열린 ‘2019 소셜벤처 경연대회’에서 동서발전이 지난해부터 육성, 지원한 제1기 사내벤처 ‘e-CUPS’가 일반창업 부문 우수상(한국사회적기업진흥원장상)을 수상했다고 30일 밝혔다.

올해로 11회를 맞은 올해 소셜벤처 경연대회는 고용노동부, 한국사회적기업진흥원이 주관하는 국내 최대 규모의 사회적경제기업의 창업 구상 대회다. 대회에서 발굴된 다양하고 혁신적인 아이디어는 창업 지원 과정을 거쳐 사회적 기업으로 성장하는 등 사회적경제기업의 등용문이자 혁신 성장의 마중물로 자리매김하고 있다.

지난 5월부터 시작된 이번 경연대회에는 4개 부문 총 903개팀이 참가했으며, 이 중 동서발전 제1기 사내벤처가 참여한 일반창업 부문에는 308개팀이 지원해 가장 높은 경쟁률을 보였다.

부문별 참가결과는 청소년 136팀, 대학생 246팀, 일반창업 308팀, 글로벌성장 213팀 등이다.

지난 7월 예선심사와 8월 권역대회를 거쳐 공기업 중 유일하게 이번 대회에 참가한 동서발전 제1기 사내벤처는 ‘식물성 폐자원을 활용한 바이오매스 연료화 사업’ 발표를 통해 폐기물 재활용과 취약계층 일자리 창출 등 사회적 문제 해결 노력을 인정받았다. 그 결과 일반창업 부문 한국사회적기업진흥원장상(포상금 500만원) 수상의 영광을 얻게 됐다.

이번 수상으로 동서발전 제1기 사내벤처는 향후 정부 주관의 ‘사회적기업가 육성사업’에 별도의 심사 절차 없이 참여할 수 있는 혜택과 함께 임팩트 투자사와의 만남을 통한 투자 유치 등 후속 지원을 받게 됐다.

임팩트 투자사는 투자행위를 통해 수익을 추구하는 것 뿐만 아니라 사회나 환경에 긍정적인 영향을 미치는 사업이나 기업에 투자하는 사업체다.

동서발전 관계자는 “앞으로도 동서발전은 본업인 발전사업과 연계된 사내벤처의 지속적인 발굴 및 지원을 통해 좋은 일자리를 창출하는 등 사회적 가치 실현에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

김지은 기자