과학기술정보통신부와 기재부, 산업부, 환경부, 국토부, 해수부 등 6개 부처는 올해 하반기까지 수소경제 이행을 위한 상세 기술로드맵 수립을 마무리할 계획이라고 26일 밝혔다.

이번 기술로드맵 수립에는 관계부처와 산학연 전문가 100여명이 참여할 예정이다.

향후 심도 있는 논의를 거쳐 올해 하반기 수소 기술개발 로드맵 수립을 완료할 계획이다.

정부는 지난달 ‘수소경제 활성화 로드맵’을 통해, 국내외 수소산업 전반을 진단하고 세계 최고수준의 수소경제 선도국가로의 도약을 목표로 우리가 나아갈 방향을 제시했다.

전 세계적으로 각축전을 벌이고 있는 수소경제 선점을 위해서는 ‘기술혁신’이 뒷받침돼야 한다고 진단한 바 있다.

국내 수소에너지 기술 수준은 지난 10여 년간의 연구 개발을 통해 지속적으로 향상돼 왔으나, 선진국과 비교할 때 여전히 기술경쟁력 제고가 필요한 것으로 평가받고 있다.

특히 활용 분야에 비해 기술경쟁력이 취약한 것으로 평가받고 있는 수소 생산, 저장·운송 분야는, 기존 기술 고도화를 통한 기술적 한계 극복과 동시에 다양한 기술개발을 통해 국내 환경에 적합한 기술을 발굴, 적용해야 하며, 수소차와 연료전지를 양대 축으로 세계 선두를 달리고 있는 활용 분야는 다양한 수요처로 지평을 확대하기 위한 기술개발이 필요한 상태다.

아울러 수소에너지 전 주기 기술개발에 있어 안전성과 환경적인 영향에 대한 검토가 반드시 이뤄져야 한다.

이에 정부 6개 부처는 기술로드맵 수립 방향 논의를 통해 수소에너지 기술을 크게 생산, 저장·운송, 활용(수송), 활용(발전·산업), 안전·환경·인프라 등 5개 분야로 분류하고, 100여명의 산학연 전문가들과 함께 기술로드맵 수립에 본격 착수하기로 했다.

우선 분야별로 기술을 세분화해 기술 분류 체계를 마련하고 세부기술별로 기술 진단 및 특허 분석 등을 실시할 계획이다.

국내·외 동향 등을 면밀히 살핀 후 단기·중기·장기 기술개발 추진전략 및 추진계획을 도출하고, 기술개발 장애 요인을 분석해 개발한 기술을 조속히 현장에 적용하도록 할 예정이다.

이에 따라 다음달부터 기술 분류 체계 마련 및 세부기술별 기술 진단 등을 시작으로 기술로드맵 수립을 본격 추진할 방침이다.

올해 하반기에 기술로드맵 수립을 마치면, 이를 토대로 기술개발이 필요한 중점 투자 분야를 도출하고 부처 간 연계 및 역할 분담을 통해 기술개발 사업을 추진할 계획이다.

과기정통부 고서곤 기초원천연구정책관은 “최근 답보 상태인 수소에너지 기술력 향상을 위해서는 전략적인 연구개발 계획 수립은 물론, 범부처의 효율적 지원이 필요한 것으로 보인다”고 말했다.

덧붙여 “기술로드맵을 토대로 체계적인 연구개발을 추진한다면 우리나라의 기술경쟁력 향상은 물론, 수소경제 실현에 한걸음 더 다가설 수 있을 것”이라고 밝혔다.

김규신 기자