연계협력형 지역계획 수립은 국토교통부 공모사업으로 지자체간 연계 협력을 통해 지역자산의 가치를 재창출하고 기존 시설과 자원을 연계·루트화해 지역경제 활성화와 균형발전을 도모하기 위한 사업이다.

울산시는 지난해 5월 경북도와 함께 ‘동해남부권 상생공동체 해오름 거점지역’이란 제목으로 제안서를 작성·제출했으며, 같은해 8월 최종 선정돼 10월에는 국토교통부와 협약서를 체결한 바 있다.

지역계획은 정부출연기관인 국토연구원에서 수행하게 되며 내년 1월까지 △동해남부권 지역개발을 위한 기본구상 △공간발전 구상 △거점·연계형 협력사업 발굴 △계획의 실행력 강화방안 △재원 마련 대책과 민자 유치방안 등을 중심으로 수립하게 된다.

최근 울산시와 경북(포항·경주)도를 포함한 동해남부권 지역은 전통적으로 산업과 관광이 활성화 된 지역이지만 장기적 경기침체와 주력산업인 자동차, 조선, 철강 등의 수출이 감소하면서 지역발전을 위한 새로운 모델이 절실히 요구되고 있다.

이에 울산과 경북 포항·경주시 등 동해안 3개 시도는 상생발전을 위해 지난해 6월 ‘해오름동맹’을 결성해 공동협력 사업을 추진하고 있다.

동해안 발전종합계획 수립, 동해안 연구개발 특구, 동해안 관광진흥 협의회, 산업단지 협의체, 원자력 안전 공동연구 등 지자체간 연계협력 사업을 다양하게 추진하고 있다.

해오름동맹 도시는 지역의 잠재력과 새로운 수요를 심도 있게 분석해 적합한 시범사업과 선도사업을 발굴해 나가는 한편 발굴된 사업의 실행력을 높일 수 있는 재원확보와 민자유치 방안도 적극 강구해 나갈 방침이라고 밝혔다. 박선열 기자