세계 최대 규모의 자동차 생산공장이 있는 울산을 제쳐두고, 광주와 대구 등을 새로운 자동차 도시로 만들겠다는 것은 지나친 균형발전과 정치적 논리에 치우진 공약이라는 지적이다.

울산시의회 정치락 의원과 문석주, 배영규 의원 등 북구출신 시의원 3명은 23일 울산시의회 프레스센터에서 가진 기자회견에서 “울산의 미래를 위해 대통령 공약사항의 재검토를 촉구한다”며 이같이 밝혔다.

이들 의원은 “울산은 지난 50여년간 우리나라 자동차 산업을 이끌어 온 주역으로, 자동차산업은 화학 및 조선해양과 함께 울산의 3대 주력산업으로서 한 축을 차지해 왔다”며 “울산이 자동차 산업의 중심도시임에도 불구하고 문재인 대통령은 울산의 자동차산업과 관련된 공약사항이 전무하다”고 주장했다.

이들은 “현대차 울산공장은 하루 평균 14개 차종 6천여대를 생산하는 등 연간 최대 생산능력이 무려 154만대나 되고, 연관업체만도 1차 협력사 400개, 2차 협력사 3천개 등 모두 4천700개사에 이른다”며 “고용인원도 현대차 직접고용 5만여명을 비롯 협력업체 등에서 총 25만명이 직·간접 고용효과를 창출하고 있어 일자리 창출 효과는 그 어떤 사업과도 비교할 수 없다”고 전제했다.

이어 “이처럼 일자리 창출 파급 효과가 큰 울산의 자동차산업이 대선공약사업으로 언급도 없었다는 것은 있을 수 없는 일”이라고 목소리를 높였다.

특히 이들은 “문 대통령이 지난 4월 대구 유세현장에서 ‘대구는 전기차를 기반으로 하는 자율주행차를, 광주는 전기차·수소차를 연구하고 생산하는 새로운 자동차 도시로 만들겠다’고 약속한 것은 지나친 균형발전의 논리에 치우친 공약이라고 밖에 할 수 없다”고 비판했다.

세계 최대 규모의 자동차 생산공장으로서 많은 부품업체들이 밀집해 있고 수출차량을 바로 적재할 수 있는 항구를 갖춘 울산을 제쳐 두고, 육상 물류비가 소요될 뿐만 아니라 자동차 관련산업의 인프라도 구축되지 않은 이들 도시에 미래자동차 산업을 육성한다면 향후 막대한 비용이 수반될 것이 뻔하다고 이들 의원들은 주장했다.

이들은 “울산의 미래가 정부의 정치적 논리에 절대 휘둘려서는 안 된다”며 “균형 발전을 이유로 울산이 아닌 광주에 ‘미래자동차 산업단지’가 조성된다면 울산의 미래 일자리, 울산의 미래 먹거리는 사라질 지도 모른다”고 우려했다.

의원들은 또 “울산은 친환경 및 스마트카 생산기술을 개발하기 위해 울산그린카기술센터를 개소하는 등 다방면의 노력을 기울이고 있고, 2009년에는 수소연료전지자동차를 세계 최초로 양산해 보급 활성화를 추진하고 있다”며 “울산의 이러한 노력이 헛되지 않도록 그리고 울산이 미래 4차 산업혁명에 대비할 수 있도록 하기 위해 ‘미래자동차 첨단산업단지’ 조성은 필수적이며, 우리나라 자동차산업을 이끌어온 울산이 바로 미래자동차 첨단산업단지의 최적지다”고 강조했다.

이들은 “다시 한 번 새 정부 국정과제로 울산에 지능형 미래자동차 산업단지가 조성될 수 있도록 재검토해 달라”고 간곡히 당부했다.

이와 함께 울산시에 대해서도 “자동차산업과 관련한 공약사업이 비록 없었지만, 자동차산업에 대한 울산시 입장에 대해 중앙정부에 지속적으로 건의하는 등 발빠른 대처로 향후 국정과제로 반영될 수 있도록 최선을 다해 달라”고 주문했다.

정재환 기자