메르스의 정식 명칭은 메르스 코로나 바이러스(MERS-CoV)다. 그걸 짧게 메르스(MERS)라고 한다. MERS는 Middle East Respiratory Syndrome(중동호흡기증후군)의 이니셜을 딴 것이다. 발생 원인은 아직 정확하게 밝혀지진 않았지만 감염자들의 공통점이 모두 중동과 낙타와 연관되어 있었다.

전 세계적으로(유럽 질병예방 통제센터 5월 16일 기준 통계) 약 1천200명의 감염자 중에서 사망자는 약 450명 정도로 치사율이 40% 이상이었다.

국제 통계상 치사율이 40%이지 아직 우리나라 치사율은 10%를 조금 넘긴 수준이다.

그리고 사망자들의 특징은 대부분 고령에 만성 질환자라는 특징을 가지고 있다.

그래서 메르스는 면역력을 강화시켜주면 발병 확률이 떨어지니 면역력을 잘 보강해 주도록 하자. 또한 메르스는 비누에 약하다고 한다. 비누가 메르스 바이러스의 보호막을 녹여 외부 공기와 접촉해 쉽게 죽어버린다고 하니 손을 자주 씻는 것이 좋은 예방법이 될 것이다.

설재욱 청소년기자(약사고 1)