‘3·1문화상’은 숭고한 3·1정신을 이어받아 조국의 문화 향상과 산업 발전을 권장하는 취지에서 1959년 당시 대한양회공업주식회사가 제정해 1960년 3월 1일 첫 시상식을 개최했다. 이후 1966년 8월 재단법인 3·1문화재단 설립으로 이어져 민간 재단이 만든 최초의 공익 포상 제도로 자리매김했다.

1971년 대한양회공업주식회사의 양도 후 이정림, 이정호 형제가 새로 설립한 대한유화공업주식회사(현 대한유화주식회사)에 의해 60년간 유지되고 있으며 현재는 이순규 회장이 선대의 유지를 받들어 지원하고 있다. 상은 △자연과학 및 인문사회과학 학술상 △예술상 △기술·공학상 △특별상(비정기 수여)으로 구성돼 있다. 오는 9월 10일까지 후보를 추천받아 내년 2월에 수상자를 선정하고 3월 1일에 시상할 예정이다. 부문별 수상자에게는 1억원의 상금과 상패가 주어진다. 3·1문화상과 관련한 자세한 사항은 3·1문화재단 홈페이지(www.31cf.or.kr)에서 확인할 수 있다.

한편 3·1문화재단은 3·1문화상을 통해 조국의 학술, 예술, 기술 향상과 산업발전에 기여한 탁월한 인재를 현창하고, 3·1장학금을 통해 미래 인재를 육성하고 있다. 청소년을 위한 3·1운동 새로읽기 공모전, 장애인을 위한 데이지 파일(음성 및 점자 도서) 제작 지원, 다문화 엄마 학교 지원 등의 문화교육사회사업을 진행하고 있다.

김보은 기자