울산사립유치원연합회는 17일 “국공립 병·단설 유치원 확충(신설)을 자제하고 사립유치원 매입 기준을 완화해 기존 사립유치원에 기회를 줘야한다”고 주장했다.

사립유치원연합회는 이날 시교육청 프레스센터에서 “인구유출과 저출산으로 유아 인구수도 감소하는 추세인데 취원율 40%를 목표로 국공립 유치원을 확충하겠다는 발상이 걱정된다”라며 “아이들이 급감하는 상황을 고려하면 국공립과 사립이 상생하는 것이 아니라 생존을 위해 경쟁하게 될 것”이라고 우려했다.

시교육청은 현재 국공립유치원 취원율이 21% 수준인데 2022년까지 40% 끌어올리겠다고 발표한 바 있다.

연합회는 “단설 공립유치원을 신설하는 대신 사립유치원을 사들여 공립으로 전환하는 매입형 유치원을 늘려야한다”라며 “공영형 유치원 전환 기준도 사립유치원이 수용할 수 있는 수준으로 완화돼야 한다”고 주장했다.

이에 대해 시교육청은 “매입형 유치원 신청기준은 교육부 매뉴얼에 따른 것이고 국공립 취원율 40% 달성 역시 정부 시책”이라며 “유아교육 공공성을 강화하고 학습권 보장을 위해 추진되는 사업인 만큼 차질없이 추진하겠다”고 밝혔다.

강은정 기자