5개월여 동안 하루 3시간씩 일한 노동의 대가를 주변의 어려운 이웃을 돕기 위해 쌀로 받아 전달한 중구 다운동 주민 최해옥(53·여)씨.

최씨는 19일 오전 다운동 행정복지센터를 방문해 신옥범 다운동장에게 쌀 3kg 44포 시가 74만8천원 상당을 전달했다. 이 쌀은 최씨가 5개월동안 땀 흘려 번 돈이다.

1년 전까지 병을 앓았는 그는 5개월 전부터 하루 3시간씩 중소기업 제품 판매 매장에서 근무하면서 건강을 회복하고, 삶의 활기도 찾았다.

새 삶을 찾은거나 마찬가지라고 생각한 최씨는 일하면서 좋을 일을 하고 싶다는 생각에 월급 대신 쌀을 받기로 했다.

이날 5개월동안 모은 쌀을 어려운 이웃을 위해 써달라며 기부한 것이다.

다운동 행정복지센터는 백미 44포를 지역 내 저소득 가정 11세대에 4포씩 전달할 예정이다.

최해옥씨는 “몸이 아파 일을 못하다가 일을 할 수 있게 되고, 그로 인해 건강도 되찾으면서 이렇게 얻은 수익을 주위의 이웃과 나누고 싶다는 생각을 해 기부를 하게 됐다”면서 “어려운 이웃들이 저의 도움을 받으면서 희망을 얻고, 더 열심히 사는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

신옥범 다운동장은 “모두가 어려운 시기에 이웃을 향한 사랑과 정을 확인하게 해준 최해옥 주민에게 진심으로 감사드린다”며 “지역 내 어려운 이웃에게 따뜻한 마음을 잘 전달하겠다”고 말했다.

강은정 기자