시는 27일 산업통상자원부에 신청할 계획이라고 26일 밝혔다.

이번 신청은 동구의 핵심 주력산업인 조선업의 심각한 위기상황으로 인한 지역경제 피해 최소화를 위해 정부에 특별지역 지정을 신청하는 것이다.

단기적으로는 지역 기업과 소상공인 지원, 재직·실직·퇴직자에 대한 능력교육 개발 및 재취업 지원, 중장기적으로는 산업기반시설 확충 및 투자지원, 관광산업 활성화, 지역 현안사업 지원을 이끌어내는데 도움을 줄 것으로 기대 된다.

건의사업 규모는 6개 분야, 67개 사업, 2조893억원이다.

주요사업은 조선산업 퇴직인력 재취업 지원 150억원, 중소기업 및 소상공인 지원 248억원, 조선해양플랜트 창업지원센터 건립 250억원, 한국조선해양미래산업연구원 설립 5천억원 등이다.

지역 관광산업 활성화를 통한 지역경제 활력제고를 위한 사업으로는 VR 테마파크 조성 80억원, 울산대교 전망대 미디어파사드 설치 9억6천만원, 명덕호수공원 라이팅 테마파크 조성 30억원, 동구 봉수문화축제 개최 15억원 등이다.

특별지역으로 지정되면 근로자와 실직자를 위한 훈련연장급여 지급 및 생활안정대부 대출한도가 확대된다. 퇴직인력 재취업 직업교육 및 채용기업의 인건비와 교육·창업·컨설팅도 종합지원한다.

지역고용촉진지원금과 고용유지지원금도 지원되며 청년추가고용장려금은 다른 지역에 비해 확대 지급된다.

‘산업위기 대응 특별지역’은 지역의 주된 산업 침체로 인해 지역경제가 심각하게 위축될 경우 정부가 신속하고 체계적으로 대응하기 위해 지난해 도입됐다.

울산은 지난 1월부터 지금까지 조선업 사업체 수가 20.9% 감소했고, 근로자 수도 36.2%나 줄었다. 게다가 현대중공업이 또다시 대규모 희망퇴직을 단행키로 하면서 지역사회의 위기감이 고조되고 있다.

시가 신청한 동구지역의 산업위기대응 특별지역 지정은 5월초에 관계부처 현장실사 후 5월말 지원안을 확정해 시행될 예정이다.

시 관계자는 “동구 지역의 경제위기 회복을 위해 신속한 절차 이행에 나설 것”이라며 “특별지역 지정에 따른 예산반영과 신산업 구조로의 체질개선이 이뤄지도록 중앙정부와 지속적으로 협의해 나가겠다”고 밝혔다.

이상길 기자