시민단체 출신 인사들에게 ‘안방’까지 내준 더불어민주당 울산시당의 정당쇄신이 최근 빚어지고 있는 공천 파행의 한 원인이 되고 있다는 목소리가 적지 않다.

민주당 시당은 6·13 지방선거에 객관적이고 엄정한 기준을 마련하기 위해 최민식 울산인권연대 상임대표를 대선기획단장과 선거대책위원장으로 영입하고, 공천관리위원회의 위원 대부분을 시민사회단체 인사들로 구성했다.

남구청장 전략공천에 반발해 단식농성 중인 서종대 예비후보는 24일 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열어 “성인수 시당위원장과 최민식 단장은 공천파행의 책임을 지고 즉각 사퇴하라”고 촉구했다.

서 예비후보는 “최 단장은 울산시당 공천관리위원회에 시민단체 출신을 선발 포진시켜 기형적인 구조로 만들었다”며 “선거 출마 경험이 없고 주로 비판만 일삼아 온 시민단체 활동가로 구성해 특정한 결과를 유도할 수 있는 구조가 돼 있다”고 주장했다.

서울과 부산 등의 공관위는 시민단체 비율이 40% 안팎인데 반해 울산시당 공관위(13명)는 시민단체 비율이 80%에 육박하고, 선거를 알고 정무적 판단이 가능한 시당의 당연직 위원은 3명에 불과하다는 것이다.

특히 서 예비후보는 남구청장 전략공천의 배후로 최 단장과 성 위원장, 송철호 캠프의 한 측근 등 3명을 지목하며 특정한 세력과 결탁한 ‘불순한 의도’로 경선을 무산시켰다고 주장했다. 그는 “전략공천 배경은 ‘묻지마단일화’를 추진한 불순세력의 기획된 결과물”이라며 “최 단장은 남구청장 후보자 능력이 ‘고만고만하다’며 전략공천을 주장했고, 농성 중인 5명의 후보들에게 전략공천 수용을 종용했다”고 밝혔다.

공정한 경선으로 갈 수 있었던 남구청장 공천에 최 단장이 송철호 캠프 측의 S씨를 전략공천하기 위해 이 같은 전횡을 일삼았다는게 남구청장 예비후보들의 추측이다.

이외에도 서 예비후보는 “공관위 심사도 결과가 사전에 노출돼 발표 직전에 보이지 않는 특정계파들의 힘이 작용해 뒤바뀌는 경우가 속출했다”며 “공관위의 결과가 결코 공정했다고 볼 수가 없고 신뢰할 수도 없다”고 지적했다.

또 “공관위는 정체성 검증이란 미명 하에 자유한국당 등을 탈당하고 영입된 후보들에게는 인격적 모멸감을 느낄 정도로 몰아붙이는 등 본선 경쟁력을 평가하는 것이 아니라 특정인에게 낮은 점수를 부여하는 꼬투리잡기식 면접을 했다”며 “공관위 평가기준은 본선경쟁력보다는 특정인을 쉽게 낙선시킬 수 있는 정체성과 도덕성에 비중을 높게 둔 것으로, 객관성을 상실한 평가가 자행됐다”고 주장했다.

실제 시당 공관위의 원칙없는 공천심사로 내홍이 심각한 것으로 알려졌다.

공관위는 1차 발표 당시 중구청장은 박향로, 동구청장은 정천석 황명필 2인 경선, 북구청장은 강혁진 이동권 김우진 3인 경선, 울주군수는 최유경 김용주 오세곤 3인 경선지역으로 분류했다.

그러나 2차 공관위 회의에서 예비후보들의 반발 등으로 인해 중구청장은 박태완 예비후보가 포함된 2인 경선, 울주군수는 이선호 예비후보가 포함된 4인 경선지역으로 결정했다.

게다가 중앙당 재심으로 동구청장은 김원배, 황보상준이 포함된 4인 경선지역으로 변경됐다. 4인 이상 출마 지역구는 자체 여론조사와 공관위 심사를 거쳐 2~3인 경선을 하는 것이 관례임에도 불구하고 예비후보들의 재심의 요청을 받아 들여 탈락자들을 경선에 참여시킨 것은 원칙에서 벗어나 당내 특정 인사들의 입김이 작용했다는 지적이 나오고 있다.

이처럼 더민주 시당 공관위가 투명성, 객관성을 내세우며 공천심사를 하겠다는 당초 원칙이 송두리째 무너져 주먹구구식 공천으로 지방선거에 악영향을 미칠 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다.

이에 대해 한 예비후보는 “시민단체 출신 공관위원들은 공천심사가 끝나면 당에 대한 책임은 하나도 없다”며 “이들에게 ‘안방’까지 내준 시당 관계자들의 당에 대한 책임있는 행동이 있어야 한다”고 말했다. 정재환 기자