조 청장을 이렇게 옥죄고 있는 일 중 하나가 바로 중구 우정, 교동, 북정, 복산동 재개발, 재건축 문제다. 울산이 공업화 되면서부터 지난1990년대 초반까지 울산시의 중요 상권이 자리 잡았던 중구지역은 배후 주택지인 우정·성남, 북정, 교동, 복산 거주민이 좋은 생활, 거주환경을 찾아 역외로 유출되면서 급격히 슬럼화 되기 시작했다. 게다가 낙후된 기반시설, 주민 휴식공간 부족, 도시계획 부진 등이 겹쳐 이런 이반현상을 가속화시켰다.
조용수 중구청장은 이런 제반 문제들을 ‘한방에’ 해결할 수 있는 복안으로 우정(B-03구역), 교동, 북정(B-04구역), 복산(B-05구역)의 재개발 사업을 생각했던 듯하다. 물론 그의 최종목표는 중구상권 회복이다. 그래서 지금 그가 계획하고 있는 구도심권 재개발 사업은 이 최종목표를 위한 ‘질적 인프라 구축’이라고 보는 게 옳다.
그런데 이 계획이 그의 맘대로 돼주지 않고 있는 것 같다. 그런데 중구 재개발 사업이 더딘 근본 이유는 중구청이나 조용수 청장에게서 찾기보다 해당 지역민들의 이해부족, 불안 심리에서 나온 것이라 봐야한다. 재개발 사업을 해당 주민들에게 맡겨 놨더니 조합설립추진 위원회 결성과정에서부터 정비 관련업체 선정까지 문제점이 계속 노출돼 중구청이 직접 개입했다. 행정관청이 지역 재개발 사업을 위해 직접 설득에 나선 일은 전국에서도 유례가 없는 일이다.
최근엔 ‘재개발 조합선거관리 규정 표준안’이란 것도 제정해 지역민들에게 발송하기도 했다. 그런데 정작 조 청장의 고민은 지금부터다.
그의 구상에 의하면 ‘조합에서 총회를 열어 시공업체를 선정하고 토지 등 ·소유자 50% 이상의 동의를 얻어 사업시행 인가를 2009년 6월까지 받는 것’이다. 또 분양신청, 기존재산의 감정평가, 분양 주택관련 관리처분 계획과 건축물 철거를 내년 12월 말까지 완료하는 것으로 돼 있다.
간단히 말해 향후 1년 2개월 남짓 남은 기간에 재개발 대상지역 건축물 철거가 끝나야 한다는 얘기다. 2010년 지방선거와 맞물려 있는 이 철거계획이 당장 조 청장을 가장 난감케 하는 부분이다. B-04지역인 교동, 북정동의 경우 토지 등 소유자의 75%가 동의해야 하는 조합설립 요건에 현재 57%만 찬성해, 약 18%의 간격을 올해 연말까지 메워야 일단 조합설립이 성사된다.
이제 조용수 청장의 지구력과 행정력이 시험대에 오르게 됐다. 재개발지역 여론에 의하면 ‘지난 5월 조용수 중구청장이 직접 재개발 대상 주민설득에 나섰던 일’을 해당 지역민들은 상당히 신뢰하는 분위기다. 그동안 민간업자들이 ‘조합설립 추진위원회’ 구성을 두고 해당 주민들에게 불신을 조장해 온 터라 행정관청이 개입하는 것 자체를 오히려 반기는 상태란 설명이 된다. 일단 관할구청에서 개입할 경우 재산상의 불이익은 없을 것이란 기대감 때문인 듯하다.
반면에 일부 재개발 대상주민들이 선뜻 조합설립과정에 동의치 않는 이유는 ‘재산상의 이익계산’ 때문이다. 쉽게 말해 ‘내 집, 땅을 내놨을 때 개발 후 얼마만큼의 이익이 돌아 올 것이냐’이다. 또 재개발 기간 동안의 이주대책도 확실히 해야 나머지 18%의 동의를 얻어 낼 수 있다.
현재 재개발 계획 선상에 있는 주민들의 상당수는 ‘재개발 기간 동안 거주할 곳’을 마련할 경제적 여유가 없다. 따라서 이런 부분에 대한 정확한 분석과 대책마련이 조용수 청장의 ‘거사’ 승패 여부를 결정짓게 될 것이다.
/ 정종식 논설위원