미식가(美食家)는 수명이 짧다는 연구결과가 나왔다. 최근 여러분야에서 다양한 연구결과가 발표되고 있지만 그 결과는 평소 생각하는 그대로가 많았다. 그러나 미식가가 수명이 짧다는 연구 결과는 다소 의외(意外)이다.

연구에 따르면 '맛과 냄새를 감지하는 감각신경세포가 자극을 받아 활발하게 작용하면 체내에 혈당조절 호르몬 인슐린과 비슷한 물질이 늘어나 몸 전체의 노화를 촉진하고 수명을 줄인다'는 내용이다. 이 연구는 비록 선충을 대상으로 한 것이지만'영양분 섭취에 앞서 음식 맛과 냄새에 불필요하게 자주 노출되는 것도 수명에 악영향을 주는 만큼 조심해야 한다는 해석이 가능하다'고 한다.  

오늘날 맛있는 음식을 앞에 놓고 '인증샷'을 먼저 찍는 이들은 이 연구 결과를 주목해야 할 것 같다. 옛날부터“음식 앞에서 딴 짓 하면 벌 받는다.”는 말이 있어왔다.

미식가로 오래 살려면 자신이 직접 음식을 만들어 먹어야 한다. 그리고 그 맛있는 음식을 이웃과 나누어 먹는다면, 그 미식가는 오래 산다는 연구결과가 조만간 나오지 않을까?   

글·사진 = 김봉대 울주군청 총무과